Fattori di rischio, predisposizioni e principali cause dell'influenza

Non è completamente chiaro il motivo per cui l’influenza sia una malattia stagionale , con un picco che si verifica generalmente nel periodo invernale. L’aumento dell'incidenza invernale potrebbe essere dato dall’aumento, quando fa freddo, della frequenza di luoghi chiusi che portano ad un maggiore contatto e  trasmissione del virus. Inoltre, le basse temperature invernali possono deidratare le mucose delle vie respiratorie, che non sono quindi efficaci nell'espellere i virus, che a  basse temperature possono sopravvivere più a lungo.

Infine, la stagionalità accompagna l’andamento nell’organismo dei livelli di vitamina D, prodotta per la gran maggioranza dalla pelle grazie ai raggi ultravioletti del sole, esposizione che viene ridotta per la permanenza prolungata in luoghi chiusi oltre che per l’accorciamento delle giornate. 

Le categorie di persone a rischio di complicanze influenzali sono:

• Le donne in gravidanza 
• Le persone con condizioni mediche particolari, tra cui l'asma, diabete e malattie polmonari croniche 
• Persone di età 65 o più anziani 
• Residenti in case di cura e altre strutture di assistenza a lungo termine 
• Le persone che vivono con o assistono quelli ad alto rischio di complicanze da influenza, tra cui 
  • Gli operatori sanitari 
  • Familiari o persone a contatto con asmatici, diabetici, e affetti da malattia polmonare cronica 
  • Familiari o persone a contatto con bambini sotto i 5, in particolare bambini di età inferiore ai sei mesi di età