Diagnosi

In alcuni casi c'è una maggiore urgenza di avere una specifica diagnosi sul tipo di virus influenzale, soprattutto con l'emergenza di nuovi patogeni virali come la SARS. 

Durante la stagione influenzale dovrebbero effettuare il test i seguenti individui:

• pazienti ambulatoriali immunocompetenti che sono ad alto rischio di complicanze influenzali e che hanno una malattia respiratoria febbrile acuta, entro cinque giorni dalla comparsa della malattia
• pazienti immunocompromessi con una malattia respiratoria febbrile acuta, senza limiti di tempo rispetto all'insorgenza della malattia
• in pazienti con una malattia respiratoria febbrile acuta, compresi quelli con una diagnosi di polmonite
• individui che sviluppano febbre e sintomi respiratori dopo la dimissione da un ospedale
• lavoratori sanitari, residenti e visitatori in istituti dove sono presenti pazienti con influenza o con una malattia respiratoria febbrile acuta
• individui che sono epidemiologicamente collegati all'insorgenza dell'influenza

La diagnosi può essere effettuata in uno dei seguenti modi:

• RT-PCR
• Cultura virale (solo con livelli di biosicurezza di tipo 3 almeno)
• Analisi immunologiche tipo ELISA

Sono disponibili test di diagnosi rapida con una sensibilità del 70-75% ed una specificità del 90-95% se comparati con la coltura virale. Ma la certezza diagnostica si può ottenere con l'isolamento del virus da colture cellulari, dalla titolazione di anticorpi specifici o attraverso PCR per distinguere l'RNA del virus influenzale da altri virus parainfluenzali e sinciziali.

In particolare nel caso di influenze di tipo globale aviarie, dal momento che la maggior parte dei pazienti con H5N1 hanno una recente esposizione a polli morti o malati, ecco i criteri per individuare persone che dovrebbero essere testati per il virus influenzale  aviario H5N1:

• ha una malattia che richiede una ospedalizzazione e..
• ha o ha avuto una temperatura sopra o uguale ai 38°C nelle passate 24 h e..
• ha evidenze radiologiche di una polmonite, una sindrome acuta respiratoria o altre malattie respiratorie grave e..
• ha almeno uno dei seguenti potenziali esposizioni entro i 7 giorni dalla comparsa dei sintomi:
  • Un viaggio in una nazione in cui il virus H5N1 è stato documentato in polli, uccelli selvatici e/o umani e ha avuto almeno uno delle seguenti potenziali esposizioni:
    •  Contatto diretto con polli o uccelli selvatici
    •  Contatto diretto con superfici contaminati da feci o parti di pollo che potrebbero essere contaminate dal virus
    •  Consumo di pollo non completamente cotto
    •  Contatto ravvicinato con un animale  infetto
    •  Contatto ravvicinato con una persona ospedalizzata o morta con una malattia respiratoria grave non spiegata
    •  Visitato un mercato dove polli vivi sono venduti
    •  Contatto diretto con campioni sospetti di contenere virus H5N1
  • Contatto ravvicinato con una persona malata, o sospettata di avere l'influenza aviaria
  • Lavora in un laboratorio con il virus vivo

Letteratura